如图中所示的一样，在卵子或胚胎周围环绕的一圈透明且略带厚度的构造物便是透明带。透明带是由ZP1,ZP2，ZP3，ZP4这4种糖蛋白所构成的，这些糖蛋白是卵细胞自身合成并且由细胞外分泌，再在卵子外重合。

那么这种像藤蔓的藤一样的部分有什么作用呢？

通常，受精时卵子周围会聚集来许多精子，但是卵子只会与一颗精子结合，这时透明带会把其余的精子封锁在外。这种行为叫做防御多精子进入，透明带在精子的选择上充当着必不可少的角色

如果多精子受精的话，卵子只有自我毁灭，因此，可以说透明带的存在起着至关重要的作用。

透明带还有一个重要的机能，就是可以保护受精后的胚胎免受母体免疫细胞的攻击。

通常在体内受精后，胚胎会通过卵管向子宫移动，但是这个过程中胚胎会成为母体免疫细胞的攻击对象。母体自身会攻击胚胎这种现象想必多数人都会觉得不可思议吧？这是因为母体在自己的身体成为母亲这个特殊的身体条件前是一个普通人，因此具备免受病原微生物侵害自身的免疫力。

因为免疫系统是防止外界病原体的入侵及清除已入侵病原体（如细菌、病毒、真菌、支原体、衣原体、寄生虫等）及其他有害物质，因此含有精子成分的胚胎会被识别为非自身的对象而遭受攻击。

听到这个会有很多人会认为那不就是不能怀孕了吗？其实并非如此，因为透明带会把胚胎中含有父方成分的因子隐藏起来，在受精卵马上到达子宫前母体会识别到受精卵在体内形成，以此来改变免疫系统，即使透明带消失了也不会把胚胎当成攻击对象排出体外。

在这里想从两方面来探讨没有透明带的话会有什么变化发生。第一种情况是採卵或者对卵子进行检测时，透明带脱落的情况，第二种情况是自身天生欠缺透明带的构成基因。

首先，在採卵或者对卵子进行检测时透明带脱落的话，用一颗精子进行显微受精，如果卵子自身无异常的话那么就和正常的卵子一样可以顺利的进行受精分裂直至成为胚胎。

而天生欠缺透明带构成基因的情况就比较严重。

在对没有透明带基因的小白鼠的受孕能力进行研究调查后发现其结果是不孕。原因既不是第①回中讲到的多精子受精的几率增高导致卵子自我毁灭，也不是被母体的免疫细胞所攻击，而是卵泡自身发育的异常所引起的。

如图A所示，正常的卵巢中有许多卵泡，卵泡中存在卵母细胞和卵泡细胞。图B是没有透明带的小白鼠的卵泡发育情况，卵泡无法正常发育且引起了变性。

图A是正常的小白鼠卵巢中的卵泡发育情况。可以看到有4颗正在发育的卵泡（蓝色箭头指向的地方），中心又圆又大用＊号表示的就是卵母细胞。

图B表示的是缺失透明带基因的小白鼠的卵巢，其中正常发育的卵泡只有2颗，而标记着＊符号的卵母细胞是没有透明带的。此外还能看到许多变性且萎缩了的卵泡。也就是说没有透明带的话卵泡是不会发育的。

仔细的观察图A和图B会发现，图B中包括变性卵在内的卵泡数量较多。之所以会这样是因为卵泡变性后，卵巢会从原始卵泡的库存中供给卵泡。但是即便如此，因为没有透明带，这些卵泡就不能充分的发育，只会导致变性卵泡增加。

在上一章中讲到了没有透明带的话卵泡就不会发育，究其原因，可以认为是透明带不仅仅只是夹在卵母细胞和卵泡细胞缝隙间的一层膜，也许还具有促进卵泡细胞发育的机能。也就是说，卵母细胞和卵泡细胞是通过透明带的介入来辅助两者发育的。

上一章中提到了在动物实验中，缺失透明带的小白鼠因卵泡不发育导致不孕。在对人体进行的一项研究中竟然也发现了因为透明带基因变异导致后代无透明带的事例。

图A表示的家谱图。

32岁接受不孕治疗的患者为第四代，用●3表示，用●表示的是第三代即患者的母亲，生了7个孩子，其中6个女儿，二女儿（〇2）有怀孕能力，但是包括患者在内的四个女儿均为不孕。

对患者本人（●3）的透明带基因进行了调查后发现，成对存在的透明带基因双方都变异，随后又对患者母亲的透明带基因进行了调查发现成对存在的透明带基因单方变异，因为只有单方变异，所以形成了透明带才能生育七个孩子，而二女儿也是只有单方透明带基因变异，因此也顺利生了下一代。虽然最小的女儿未婚，但也是双方透明带基因变异。

患者的父亲虽然去世了，但是患者的爷爷还健在，因此也可以调查透明带基因（男性本身是没有卵子和透明带的，但是有透明带基因）。调查结果是成对的透明带基因也同样是单方变异，因此可以认为患者的父亲遗传了患者爷爷的基因变异。

也就是说患者的父母是持有遗传病基因的人，但自身不发病。虽自身正常，但是却导致其子孙基因异常。

图B显示的是患者採卵后没有透明带的卵子，其中4表示的是附带卵泡细胞但是却未成熟的卵母细胞的状态，没有看到透明带，卵泡细胞直接附着在卵子表面。

像上述这样的病例是非常罕见的，在实际的临床数据中几乎没有出现过。

透明带在受精后就会变硬，这是为什么呢？

受精时卵子的周围会集结多颗精子，但是可以受精的只有一颗。

下图就是透明带防止多精子受精的运作机制图。

图的右上方是最初进入透明带的精子，它到达卵子和透明带的间隙（围卵腔内）和卵细胞膜融合。在这之后表层颗粒就会开始衰变，衰变后会释放出的物质到围卵腔致使透明带发生变化。

就是这样的运作原理来防止其余的精子进入，左边的两颗精子就是被阻止在外的状态。

但是这个时候，并不是卵子内的所有表层颗粒都会衰变，表层颗粒会伴随着受精卵的分裂进一步衰变，透明带会因此变得更坚硬。对卵子来说，必须要避免多精子进入，因此受精后透明带变硬是理所当然的事。但是过硬会导致胚胎难以孵化，特别是对冷冻保存的胚胎来说，卵子上残留着一部分的表层颗粒会直接残存在胚胎上，由于解冻再溶解这样的刺激导致透明带进一步变硬。

在不孕治疗的机构，如果透明带的硬度影响了胚胎孵化的话，会对胚胎进行孵化辅助疗法（AHA）。